In dit boek stelt de Italiaanse filosoof Paolo Virno dat de kunst is opgelost in de samenleving zoals een bruistablet in water. Ze is een substantieel onderdeel van het postfordistische productieproces geworden en heeft in belangrijke mate haar autonomie verloren. Uitgedaagd door de opvattingen van Virno, Hardt en anderen over de plaats en functie van kunst in de samenleving gaan de auteurs in dit boek bij internationaal spraakmakende figuren uit verschillende kunstdisciplines te rade en proberen zij zicht te krijgen op de veranderende omstandigheden waarin vandaag de dag creatieve processen tot stand komen.
Hoe de kunstwereld de laatste decennia is geëvolueerd wordt nagegaan in gesprekken met onder anderen beeldend kunstenaars Michelangelo Pistoletto en Thierry De Cordier, choreografen Anne Teresa De Keersmaeker, Sang Jijia en Pun Siu Fai, theaterdirecteur Pippo Delbono en popmuzikant Matthew Herbert.
Arts in Society schetst een prikkelend beeld van de manier waarop prominente kunstenaars, theoretici en kunstbemiddelaars zich verhouden tot economische, politieke, sociale en ecologische vraagstukken. Het is een leerrijk verhaal over macht en onmacht, cynisme en utopie, nihilisme en engagement voor al wie zich vandaag de dag kunstenaar durft te noemen en voor ieder die het belang van de rol van de kunst in de samenleving wil begrijpen en verdedigen.
