De in Gouda geboren architect Karel Petrus Tholens (1882-1971) heeft voor overwegend rooms-katholieke opdrachtgevers een indrukwekkend oeuvre gebouwd, dat bestaat uit kerken, kloosters, scholen, woonhuizen en bedrijfspanden. Het zwaartepunt van zijn activiteiten lag in Amsterdam, waar hij sinds 1904 woonde.
Zijn belangrijkste werken zijn tijdens het interbellum gerealiseerd: het klooster De Voorzienigheid aan de Elandstraat (1924-1926), de Chassékerk (1926), de monumentale Augustinuskerk (1930-1932) en de voormalige rooms-katholieke Ambachtsschool Don Bosco (1933-1935). Tholens’ naam is tevens verbonden aan twee belangrijke naoorlogse Amsterdamse kerken: de Josephkerk en de Christus-Koningkerk, ontworpen in samenwerking met respectievelijk G.H.M. Holt en H.J. van Balen.
